1. O zircão é torrado para ser convertido em tetracloreto de zircônio. O zircão é aquecido com carbono para convertê-lo em carboneto de zircônio, que é então hidroclorado em tetracloreto de zircônio. A redução com magnésio produz zircão metálico. Um método industrial preferido é a eletrólise de sal fundido usando ZrCl4 ou K2ZrF6 como matéria-prima.
2. O zircão é aquecido com carbono em um forno elétrico para obter carboneto de zircônio. A cloração do carboneto de zircônio a 500 graus produz tetracloreto de zircônio bruto. Para separar o háfnio, o tetracloreto de zircônio bruto é primeiro dissolvido em água e depois o háfnio é separado da solução aquosa. Um método representativo de extração com solvente utiliza isohexanona como solvente. O óxido de háfnio pode ser obtido usando este método. O aquecimento do óxido de háfnio a 900 graus na presença de carbono e depois a cloração para formar tetracloreto de zircônio é seguido pela purificação por sublimação. A redução com magnésio a aproximadamente 850 graus remove o subproduto cloreto de magnésio por destilação a vácuo a aproximadamente 900 graus, produzindo finalmente zircônio esponjoso.
